Les Campagnols
Introduction
Les campagnols sont largement répandus dans l'hémisphère Nord. Nuit et jour, mais de préférence le jour, ils fouillent à la recherche de plantes vertes et de graines. En hiver, la plupart de leurs activités passent inaperçues, les campagnols se déplaçant dans des galeries sous la neige. C'est justement grâce aux propriétés isolantes de la neige que les campagnols peuvent demeurer actifs tout l'hiver. Il arrive tout de même qu'ils se déplacent à la surface de la neige à la recherche de graines. Tout comme d'autres rongeurs, ils empruntent les taupinières pour accéder aux racines des plantes cultivées. Ils grignotent aussi l'écorce à la base des arbres fruitiers, parfois à un point tel qu'ils réussissent à les tuer.
Dans les zones cultivées, les populations de campagnols sont généralement installées en permanence dans un habitat qui leur est favorable, comme la bordure des routes, les rives de canaux ou les terres non cultivées près des champs en production. Les campagnols envahissent les terres cultivées lorsque leur population devient trop importante ou lorsque l'habitat sauvage ne leur convient plus, comme lorsque l'herbe des pâturages sèche en été.
Signes d'infestation
- Bases des arbres entièrement dépouillées de leur écorce.
- Sentiers sans végétation de 3 à 6 cm de largeur conduisant à des terriers peu profonds.
- Petits monticules d'excréments brunâtres et petits brins d'herbe éparpillés le long des sentiers.
Description
Les campagnols ressemblent énormément aux souris domestiques, mais s'en distinguent par leur queue plus courte, leur tête et leur museau arrondis et leurs petites oreilles. Comme tous les rongeurs, ils ont à la mâchoire supérieure une seule paire de larges incisives qui n'arrêtent jamais de pousser. C'est pourquoi ils doivent continuellement ronger des objets pour en user les extrémités.
Le campagnol a une robe brun foncé, un abdomen grisâtre qui vire au blanc en hiver. Par contraste, la souris domestique a une robe uniformément grise.
Biologie
Les campagnols ont une capacité de reproduction étonnante, les femelles pouvant commencer à avoir des portées dès l'âge de trois semaines. Comme les populations de lemmings, celles des campagnols peuvent varier d'un animal à des milliers d'animaux par hectare pendant un cycle de trois à quatre ans. Lorsque la population de campagnols atteint un pic, les prédateurs comme le renard, le loup ou le faucon s'en nourrissent exclusivement.
Lutte physique
De bonnes pratiques d'hygiène contribueront à éloigner les campagnols et d'autres rongeurs de votre cour. Ramassez tout ce qui pourrait servir de nourriture, comme les légumes laissés dans le jardin à la fin de la saison. Un entretien adéquat de la végétation (p. ex., enlèvement du paillis à la base des arbres fruitiers en hiver) aidera à prévenir l'augmentation de la population.
Si vous disposez du paillis sur les fraisiers ou les autres vivaces, faites-le seulement après le gel du sol. Un paillis placé sur le sol avant le gel donnera accès aux rongeurs aux racines des plantes.
Barrières : Assurez-vous d'utiliser des contenants de métal ou de verre à l'épreuve des rongeurs pour conserver les semences et les aliments pour oiseaux. Les bacs à compost devraient aussi être inaccessibles aux rongeurs. Un moyen de protection efficace et facile consiste à entourer les parcelles de jardin avec du gravier ou du mâchefer (cendres). Cette barrière devrait avoir une profondeur de 20 cm et un pied ou plus de largeur. Les particules de mâchefer étant très coupantes, les souris ne s'aventurent pas à fouiller le sol de leur museau. Les gaines de plastique commerciales pour protéger les arbres ou un morceau de grillage de basse-cour ou à petites mailles inséré autour de la base de l'arbre et en partie enfoui contribueront à empêcher les campagnols de ronger l'écorce tout autour de l'arbre. Consultez un spécialiste de votre localité quant à l'utilisation adéquate de ces matériaux.
Prédateurs : Les prédateurs naturels comme les chats, les hiboux et les serpents peuvent contribuer à garder la population de campagnols à la baisse.
Lutte chimique
Contactez-nous pour de plus amples informations
